Intre 1890 si 1940 , New York City a servit drept decor pentru „un univers masculin gay extrem de vizibil, extrem de complex si in continua schimbare ”. Spectacole, concursuri, traditii, zone de cucerire si intalnire, propria lor limba si noile legaturi comunitare le-au alimentat identitatea ca grup.
George Chauncey , cercetator si istoric, salveaza acest „univers gay” din uitarea condamnata de memoria populara si povestea oficiala. Gen, cultura urbana si formarea lumii masculine gay, detaliaza cantitatea enorma de evenimente politice si culturale care au conturat zilele acestei comunitati.
Acolo a alungat trei concepte pe care le-a numit „mitul izolarii”, „mitul invizibilitatii” si „mitul interiorizarii”. Prima se refera la ideea ca ostilitatea predominanta a impiedicat dezvoltarea unei subculturi gay; al doilea, pentru ca izolat si invizibil era imposibil ca barbatii gay sa se intalneasca; si, in al treilea rand, ca barbatii gay au interiorizat necritic cultura dominanta care i-a marcat ca fiind bolnavi.
Nu numai ca erau acolo, dar locurile care le gazduiau erau din ce in ce mai evidente si numeroase (chiar si atunci cand autoritatile incercau sa alunge si sa condamne toata diversitatea): petreceri, diferite unitati comerciale, speakeas-uri, parcuri, bai si strazi din New York s-au dovedit a fi fi cheie in istoria acestui grup.
Spatiile publice ca refugiu
Chauncey a remarcat ca „barbatii foloseau spatiile publice pentru a-si intalni prietenii si pentru a-si gasi potentiali parteneri sexuali ”. Dar le-au folosit si pentru sex. Barbatii saraci, mai ales, aveau putine alternative. Nu puteau sa duca insotitorii barbati acasa la pensiuni aglomerate, nici sa plateasca nici macar o ora de chirie intr-un camin si au fost nevoiti sa gaseasca locuri izolate pe strazile si parcuri ale orasului unde, pentru o clipa, puteau „Fii singuri cu semenii tai. ”
Dar, dupa cum a avertizat istoricul de la inceput, nu se putea generaliza sau vorbi despre un grup omogen. „In aceleasi puncte se aflau si alti barbati, inclusiv barbati din clasa de mijloc care aveau acces la camere private, dar credeau ca „sexul in public” este excitant si o varietate de barbati care nu s-au identificat drept homosexuali, dar au folosit acele spatii pentru diverse motive.”
In acest sens, el a subliniat ca „intalnirile in aceste spatii publice au avut semnificatii diferite pentru diferiti barbati si acest lucru indica complexitatea topografiilor sexuale ale orasului”.
In mijlocul interdictiilor, respingerii si represiunii, barbatii gay din New York au stiut sa-si croiasca drum. „Ei au dezvoltat o harta sexuala a orasului calibrand foarte precis: anumite strazi, sectiuni de parcuri si toalete publice unde mergeau frecvent sa faca sex si unde stiau ca pot gasi alti barbati.”
Eterogeneitatea, a insistat el, a fost vazuta si aici: „Ei imparteau multe dintre acele locuri cu tineri si barbati heterosexuali, care cautau intimitate acolo din aceleasi motive ca multi barbati gay. Ambele grupuri credeau ca parcurile din oras, de exemplu, erau deosebit de utile. „Erau intuneric noaptea, iar cele mai mari ofereau multe locuri izolate printre tufisuri si copaci, unde cuplurile isi puteau gasi intimitate chiar si in mijlocul unui astfel de loc public.”
In fata acestui boom, a remarcat el, „politia si anchetatorii adjuncti au remarcat adesea aparitia ingrijoratoare a cuplurilor heterosexuale nesupravegheate care se imbratiseaza pe anumite banci izolate si care dispareau in tufisurile din numeroasele parcuri ale orasului. Dosarele politiei indica faptul ca folosirea parcurilor pentru sex a fost o practica obisnuita .”
„Ceainice”: sex si libertate
Un jargon propriu era insotit de locuri specifice. Termenul „ ceainic ”, de exemplu, nascut in acele vremuri, a depasit timpul si spatiul si ramane valabil pana in zilele noastre.
„Barbatii au apelat la multe spatii pentru a face sex, dar niciunul nu a fost folosit mai specific de barbatii gay – si nici mai contestat, atat in interiorul, cat si in afara lumii gay – decat baile si toaletele publice din statiile de metrou din New York. York”, a spus Chauncey.
„Pe masura ce sistemul de metrou al orasului a crescut in primii ani ai secolului, toaletele au devenit si mari centre sexuale . „Barbatii care se intalneau acolo se puteau retrage in acele camere cu usurinta, iar barbatii care doreau o usurare sexuala rapida in drum spre casa de la serviciu stiau ca in anumite toalete din oras exista barbati care ar fi dispusi sa-i satisfaca”, a adaugat el.
Harta a devenit din ce in ce mai populara. „Intalnirile puteau avea loc aproape in orice anotimp, dar unii lucratori din domeniul sanatatii si-au dezvoltat o reputatie aparte legata de aceste activitati. Pana in anii 1930, toaleta barbatilor din statia de metrou Times Square si baia publica din Times Square erau folosite atat de frecvent pentru intalniri sexuale, incat au devenit cunoscute pe scara larga in randul barbatilor gay”, a explicat istoricul.
Atunci a aparut un concept crucial: „Barbatii homosexuali au poreclit toate toaletele „ceainarie” , ceea ce le-a permis sa vorbeasca pe ascuns despre aventurile lor atunci cand intalneau oameni din afara lumii gay si puteau, de asemenea
Autorul a explicat ca „toaletele publice au devenit un loc pentru intalniri homosexuale in toata tara nu numai pentru ca erau accesibile barbatilor cu venituri mici, ci si pentru ca era usor sa orchestrezi activitatea sexuala chiar si in ceainice”. cine nu a fost implicat in situatie a vazut ce se intampla.”
Desi comunitatea gay a gasit modalitati si strategii de a se sustrage de la echipa de vice si de alti agenti de supraveghere, cei care nu au reusit ar putea suferi „arestari cu consecinte catastrofale”.
„Arestarile ar putea duce la pedepse de petrecut intre 30 si 60 de zile in institutii de corectie, dar sanctiunile extralegale ar putea fi mai grave. O arestare ar putea dezvalui homosexualitatea unui barbat familiei sale, angajatorului sau proprietarului casei sale, deoarece politia a contactat aceste persoane pentru a confirma identitatea, locul de munca sau resedinta detinutului”, a explicat cercetatorul.
Ceainicele, spunea autorul, au intarit o viziune negativa asupra lumii homosexuale, dar si una pozitiva. Pentru primul, parea sa confirme „asocierea culturala a homosexualitatii cu degenerarea prin plasarea homosexualilor si a homosexualitatii aproape literal in canalizare”.
„Dar au oferit si o perceptie mai pozitiva a naturii lumii gay. In ceainice au vazut ca numarul barbatilor care participau la aceasta activitate a fost foarte mare si asta i- a linistit pe multi care s-au simtit izolati si nesiguri in privinta propriei „normalitati””, a conchis el.
